忙しいからこそ子どもたちと楽しい食卓を

◆ お腹すいたの大合唱！

わが家は小学1年生の長女、4歳の次女、1歳の長男がいます。学童と保育園に迎えに行って、家に帰ってくるといつも19時近く。子どもも私もおなかがペコペコで、部屋に入るや否や「おなかすいた！（7歳）」、「なにかたべたい! !（4歳）」、「ちょーだい! ! !（1歳、姉たちに負けじと）」といつも夕食前は大変なことになります。

以前は、夕食前に何か食べるとごはんが食べられなくなるのでいやだなと思っていましたが、ろいろ試してみて、結局いまは、牛乳、バナナ、せんべい、するめ、パンなど、日替わりで何かしら子どもたちが自分で用意でき小腹におさまるようなものを出して、それから台所に立つようにしています。夕食の支度の間は、「トマト切ったよ」、「もうすぐ味噌汁できるよ」と実況中継しながら、準備のできたものから食卓に運びます。

最近では、お盆を子どもたちがテーブルに運んだり、お箸やお皿をそれぞれ並べてくれたりするようになりました。テーブルにお櫃を持っていくと、自分たちで茶碗にごはんをよそったり、おかずを銘々皿に取り分けてくれることもあり、ずいぶん助かっています。長女が「15を4つにわけるといくつ？」と聞くので、わりざんの宿題! ?と思ったら、ミニトマトを子どもたち3人で頭をひっつけて真剣に分配していたことも。本当は、全員が席について配膳も全部そろったら「いただきます」としたいところですが、平日の夜は、そうは言っていられず、料理を運んだ先からお皿が空になっていくという流れです。

長女が手伝っているやり方をみて、次女も真似て覚え、そこに末っ子の1歳児が割り込んで運びたがり、そしてこぼして…もやっぱりあります。